rat-de-cave \ʁa də kav\ (nom commun) : Longue mèche rassemblée en pelote agglutinée par de la stéarine ou de la cire, qui servait pour s'éclairer momentanément dans un escalier, dans une cave. Parmi ses synonymes : gabelou.
Synonymes de rat-de-cave
employé du fisc
Définitions
Nom commun \ʁa də kav\
- Longue mèche rassemblée en pelote agglutinée par de la stéarine ou de la cire, qui servait pour s'éclairer momentanément dans un escalier, dans une cave.Un rat-de-cave, posé sur une pièce de bois, éclairait cette scène étrange d’une lueur de veilleuse qui vacillait.
- FamilierVieilliFiguréPéjoratifEmployé des contributions indirectes qui descendaient dans les caves pour faire leurs vérifications."Rats de cave" était le terme usité sous l’Ancien Régime, pour désigner les redoutés commis des Contributions Indirectes, chargés du contrôle des vins et alcools, évoqués par De Tocqueville et Jean-Jacques Rousseau dans leurs écrits.
Étymologie
De rat et cave, par comparaison de cette mèche avec la queue d’un rat.
Mots voisins
rat noir· rat palmiste· rat surmulot· rat taupier· rat volant· rat-bayard· rat-kangourou du désert· rat-taupe· rat-trompette· rata· ratabilité· ratable
Sources
- « rat-de-cave », Wiktionnaire, le dictionnaire libre. Texte sous licence CC BY-SA 4.0.
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